原创地图——黄河河道变迁图
先放图，来一饱眼福
变迁
黄河自从形成以来，下游河道多次变迁。黄河下游河道变迁的范围，大致北到海河，南达江淮。据历史文献记载，黄河下游决口泛滥1500余次，较大的改道有20多次。近年来，地理和考古学者运用现代多种科技手段，如利用卫星照片、航空照片、地质钻探资料进行研究，对不同历史时期黄河变迁的认识逐步加深。我们利用古代城池遗址记载，河道沉积物，古人活动记载和交通线分布，可以大致推测出河道的范围。
一、禹河故道
夏、商、周时代，黄河下游河道呈自然状态，低洼处有许多湖泊，河道串通湖泊后，分为数支，游荡弥漫，同归渤海，史称禹河。
考古学家发现，新石器时代在今河北平原（豫北、冀南、冀中、鲁西北）中部存在着一片极为宽阔的空旷区，至商、周时代，空旷区缩小，人类活动从冲积平原扇顶向下游发展。商都在今豫北古黄河两岸多次迁徙，人们追逐河滩丰美的水草，祭祀河神，祈望躲避洪水。西周人类活动发展到冀中南的雄县、广宗、曲周一线。春秋时代邯郸以南至泰山以西，平原空旷区东西不过七八十公里。
历史文献的记载与考古的发现大致相符。最早记载黄河的地理著作是《尚书·禹贡》和《山海经》。
《禹贡》记述的禹河大约是战国及其以前的古黄河，其行径是“东过洛汭，至于大伾，北过降水，至于大陆，又北播为九河，同为逆河，入于海”。洛汭，即洛水入河处。大伾，为山名，在今河南荥阳县西北汜水镇（又说在今浚县东南）。降水，即漳水（今漳河），“北过降水”，即黄河北流纳漳水合流。大陆即大陆泽，今河北省大陆泽及宁晋泊等洼地。河水从大陆泽分出数条支河，归入渤海，又因受海潮的顶托，故称为“逆河”。
《山海经·北山经》中记述了从太行山向东流入大河的各条支流，自漳水以北注入大河的有十条，注入各湖泽的有五条，注入滹沱河的有五条。
根据古文献记载与地质条件的分析，在下游古黄河自然漫流期间，沿途接纳了由太行山流出的各支流，水势较大，流路较稳。它在今孟津出峡谷后在孟县和温县一带折向北，经沁阳、修武、获嘉、新乡、汲县、淇县（古朝歌）、汤阴及安阳、邯郸、邢台等地东侧，穿过大陆泽，散流入渤海。这条流路恰好经过近代强烈下沉的廊（坊）济（源）裂谷。谷西为太行隆起（断块）；谷东为清（河北清县）浚（河南浚县）隆起（断隆）。两者都是上升带，大河纵贯于两隆起之间的裂谷槽地。
这个河道的位置相对今天偏北，大致位于今天南运河的故道。
二、西汉故道
西周末年，中国经济重心向东转移，公元前770年周平王迁都成周（今洛阳东），下游平原区逐渐得到开发。春秋后期，齐国首先称霸天下，于公元前685年开始，在黄河下游低平处筑堤防洪，开发被河水淤漫的滩地，所谓“齐桓之霸，遏八流以自广”。当时其他诸侯国相继筑堤，“壅防百川，各以自利”。从此黄河下游漫流区日益缩小，九河逐渐归一。由于堤防约束，河床淤高，黄河于周定王五年（公元前602年）在黎阳宿胥口决徙，主流由北流改向偏东北流，经今濮阳、大名、冠县、临清、平原、沧州等地于黄骅入海，为黄河第一次大改道。
战国时期，七雄争霸，韩、赵、魏、齐、燕分居黄河下游。当时齐与赵、魏以黄河为界。齐国在东面，地势低平，修筑堤防距离大河25里，防止洪水东泛；赵、魏在西面，靠近山区，也距河25里筑堤，防止洪水西泛。这一时期修筑的堤防，各以自利，没有统一的规划，人为的弯曲很多。较大的弯曲有4个：黄河出山口东北流至黎阳（今浚县）拐向东流，至濮阳西北角又拐向北东流，至馆陶又拐向东流，至灵丘（今山东高唐县清平附近）东又拐向北东流入渤海，小的弯曲就更多了。
西汉时期，黄河下游河道又发生了新的变化。第一，在相距50里的大堤内出现了许多村落，堤内的居民修筑直堤来保护田园。第二，大河堤距宽窄不一，窄处仅数百步，宽处数里或数十里。第三，堤线曲折更多，如从黎阳至魏郡昭阳（今濮阳西）两岸筑石堤挑水，百余里内有5处。第四，黄河成了地上河，个别河段堤防修得很高。如黎阳南70里的淇水口，堤高1丈，自淇口向北18里至遮害亭堤高4～5丈。
在这种河道形势下，西汉时决溢较多。公元前132年的瓠子（在今濮阳西南）决口，洪水向东南冲入巨野泽，泛滥入淮、泗，淹及16郡，横流了23年才堵复。公元11年河水大决魏郡元城，泛滥冀、鲁、豫、皖、苏等地将近60年，造成黄河第二次大改道。
三、东汉故道
公元69年东汉明帝派王景治河，主要是将河、汴分流。筑堤自荥阳（今荥阳东北）至千乘（今山东高青县东北）海口，长1000多里。对防御黄河向南泛滥起到了较好的作用。
这一时期的下游河道称东汉故道，流路自今濮阳西南西汉故道的长寿津改道东流，循古漯水经今范县南，于阳谷县西与古漯水分流，经今黄河和马颊河之间。
四、北宋故道
宋前期大致维持东汉以来的河道，称京东故道。后期河道淤高，险象丛生。1048年河决商胡，改道北流，新河夺永济渠至今天津东入海，时称北流，这是黄河的第三次大改道。
此时河道的分支，除汴水畅通外，济水已经断流，湖泊大多淤塞，南岸仅有巨野泽，接纳汶水与黄河泛水南流入淮、泗。北岸有大片塘泊，大致分布在今天津东至保定西一带，拦截了易水（今海河）的九条支流，滹沱、葫芦、永济诸河水皆汇于塘。东西斜长600里（直线约400里），宽50～100里。夏有浪，冬有冰，浅不能行船，深不能涉。至北宋后期，黄河北侵，塘泊逐渐淤淀。
宋朝时候曾经多次疏河至东流，但均以失败告终。
1060年黄河自大名决河东流，自沧州境入海，时称东流（二股河）。
黄河在北宋时候入海口位于北部边境，在今天的海河口入海。是黄河入海口最北的时候。
五、南宋故道
1128年冬，金兵南下，南宋边防告急，11月东京（今开封）留守杜充决开黄河南堤御敌，黄河从此南泛入淮。决口处大致在卫州（今汲县和滑县东之间）。决水东流至梁山泊之南，主流大致沿菏水故道入泗，当时称为新河。
南宋朝廷南迁，黄河也南迁，从北宋到南宋，黄河都是在北部边境。政府跑了，黄河也跟着跑了，这说明南宋是正统毫无疑问。
金末元初近百年间（1209～1296年），黄河呈自然漫流状态，没有固定流路。1234年由杞县分为三支，以入涡一支为主流，三流并行约60余年，至1297年主流北移，北支成为主流，由徐州入泗、入淮，由济宁、鱼台等地入运河、入淮。主流北移后，1297～1320年间黄河自颍、涡北移，全由归德、徐州一线入泗、入淮。1320～1342年间开封至归德段黄河亦北移至豫北、鲁西南。
1343～1349年黄河连决白茅堤，水灾遍及豫东、鲁西南、皖北，洪水北侵安山入会通河夺大清河入海。1351年贾鲁挽河回复故道，黄河流经今封丘西南，东经长垣南30里，东明（今东明集）南30里，转东南经曹县西之白茅、黄陵冈、商丘北30里，再东经单县南、夏邑北，再东经砀山南之韩家道口（砀山南约40里），又东经萧县、徐州北，至邳州循泗入淮。
1297～1397年的百年间，以荥泽为顶点向东成扇形泛滥，主流自南向北摆约50年。此后自北向南摆亦50年。最北流路在今黄河一带，最南流路夺颍入淮。
六、明清故道
自明成祖迁都北京，直至清咸丰五年（1855年）黄河于铜瓦厢（今河南兰考东坝头附近）决口改道，这一时期确保漕运通畅是治河的一条重要原则。采取“北岸筑堤，南岸分流”的防御方略。
1391年黄河南决，主流夺颍入淮。百余年间有时分流入涡，有时走贾鲁故道，其决溢地点多在开封以上。
1496～1566年，北岸修筑太行堤，南岸大堤也得以加固，开封附近不再决溢，决溢地点下移至兰阳、考城、曹县一带。先是黄河南移入涡、入淮，后又渐北移，至徐州入运。1558年大决曹县，水分10余支自徐州至鱼台散漫入鲁南运道及诸湖，运道大淤，黄淮合流段的淤积日益严重，下游河道不断淤高。同时，河口迅速延伸。
明万恭、潘季驯提出了以治沙为中心的治河思想，实行“以堤束水，以水攻沙”的方针。1578年2月潘季驯修筑徐淮间600里南北大堤，使河出清口、云梯关，塞高家堰，使黄淮合流，直至1855年铜瓦厢决口改道。这就是后人所谓的明清故道。
值得注意的是，明清故道实际上是黄河最早的河道。黄河在刚刚形成的时候就是这个河道。这是黄河的正统河道。
七、今河道
1855年黄河在铜瓦厢决口后，数股漫流，其中一支出东明北经濮阳、范县，至张秋穿运入大清河，于利津牡蛎嘴入海，后逐渐形成今黄河河道。
决口期间，由于太平天国战乱和其他内外战事，清廷无力修复河道。造成了长时间的漫流，严重的灾难。
决口初期，经过了约20年的漫流期，清廷才劝谕各州县自筹经费，在新河两岸顺河修筑民埝，以防漫淹。咸丰十年（1860年），张秋以东至利津筑有民埝。光绪元年（1875年），开始修官堤，历时10年，新河堤防陆续建立起来。铜瓦厢以上河道因溯源冲刷，河床下降。黄河改道初期，黄河决溢多在山东境内。民国年间河南黄河决溢渐多。1938年6月，国民政府为了阻止日军西进，扒开花园口黄河南堤，全河夺流改道，经沙颍河、涡河入淮，泛滥豫、皖、苏三省达9年之久。抗战胜利后，1947年3月15日将花园口口门堵合，黄河回归故道。
随后，黄河三角洲在河口发育，并有小幅度摆动。
海岸线变迁图